Suarantt.id, Kupang-Prestasi membanggakan kembali ditorehkan anak-anak Nusa Tenggara Timur (NTT) di kancah olahraga nasional. Joshua Kilapong, atlet muda asal NTT, berhasil meraih medali perak (silver medal) di Level 3 Indonesia Open Gymnastic 2025 yang digelar di Jakarta pada 2–11 Juli 2025. Keberhasilan ini menjadi catatan manis bagi Persatuan Senam Indonesia (Persani) NTT sekaligus bukti bahwa keterbatasan fasilitas tak menghalangi pencapaian luar biasa.
Ketua Persani NTT, Jhoni Kilapong, menyampaikan apresiasi tinggi kepada Jonathan Gymnastic bersama istri, yang telah menunjukkan dedikasi luar biasa dalam membina dan memfasilitasi para atlet muda NTT, termasuk Joshua Kilapong dan Kenzho Richard.
“Selama satu bulan mereka berada di Jakarta untuk latihan dan mengikuti Indonesia Open 2025. Berkat bimbingan dan keahlian dari Pak Jonathan dan ibu, hasil maksimal bisa diraih, bahkan meskipun kita di NTT belum memiliki fasilitas yang memadai,” ujar Jhoni kepada wartawan pada Selasa, 15 Juli 2025.
Jonathan dan istri, yang datang secara sukarela ke NTT untuk melayani anak-anak lewat olahraga gymnastic, bahkan menanggung seluruh biaya kebutuhan atlet selama di Jakarta, mulai dari tiket, makan-minum hingga penginapan. “Kami sangat berterima kasih atas hati mulia Pak Jonathan dan ibu. Mereka datang ke NTT bukan sekadar melatih, tapi benar-benar melayani sesuai rencana Tuhan,” tambah Jhoni Kilapong.
Johni juga menyampaikan kabar gembira bahwa cabang olahraga gymnastic pada PON 2028 akan dilaksanakan di NTT, menggantikan NTB sebagai tuan rumah. Ia telah mengonfirmasi hal ini dengan pihak KONI NTT. Menyambut momentum tersebut, Persani NTT kini fokus mendorong pengembangan infrastruktur, pelatihan pelatih dan juri, serta penyelenggaraan kegiatan senam di kabupaten/kota guna menjaring bakat lokal.
Jonathan Gymnastic Club Kupang kini menjadi wadah awal bagi anak-anak NTT, khususnya di Kota Kupang, untuk mengenal lebih dekat cabang olahraga senam. “Melalui gymnastic, anak-anak belajar mengenal dirinya sendiri dan membentuk karakter unggul sejak usia dini,” tegas Jonathan didampingi istri tercinta.
Dia menekankan bahwa dalam jangka pendek, pembinaan diarahkan untuk menyambut Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028, sementara dalam jangka panjang untuk pembentukan karakter generasi muda.
“Sebagai tuan rumah PON 2028, kita tidak bisa hanya bersiap setengah hati. Kita harus membuktikan bahwa NTT adalah tuan rumah yang baik. Untuk itu, kita butuh kolaborasi erat antara Persani, pemerintah daerah, dan pusat,” tegasnya.
Dia menyampaikan biasanya alat-alat gymnastic yang nantinya digunakan dalam PON menjadi milik Pemerintah Daerah NTT, minimal dua set lengkap.
Dirinya juga berharap ada tempat latihan tetap agar anak-anak bisa rutin berlatih dan masyarakat bisa menyaksikan demonstrasi gymnastic di ruang publik sebagai ajang promosi dan edukasi.
“Dulu di Jakarta, jumlah atlet gymnastic masih sedikit, tapi kini sudah ribuan. Semua dimulai dari ruang latihan dan demonstrasi terbuka. Kita butuh tempat seperti itu agar ada regenerasi dan cabang olahraga ini bisa dikuasai putra-putri daerah,”ucap Jonathan.
Prestasi Joshua Kilapong dan semangat Jonathan Gymnastic menjadi titik terang harapan baru bagi masa depan gymnastic di NTT. Kini saatnya NTT bersatu, berkolaborasi, dan berinvestasi dalam potensi besar ini. ***
