Suarantt.id, Kupang-Gubernur Nusa Tenggara Timur (NTT), Emanuel Melkiades Laka Lena, secara resmi membuka Pekan Paralympic Pelajar Daerah (PEPARPEDA) III Tahun 2025 di Hotel Pelangi, Kamis (15/5) malam. Kegiatan ini menjadi wujud nyata perhatian pemerintah terhadap pengembangan potensi atlet muda disabilitas di NTT.
Turut hadir dalam acara pembukaan, Plt. Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga, Alfonsus Theodorus, dan Ketua National Paralympic Committee (NPC) NTT, Victor Haning.
Ketua Panitia, Hermensen Ballo, dalam laporannya menyampaikan bahwa ajang PEPARPEDA tahun ini diikuti oleh 40 atlet dan 10 pendamping dari enam kabupaten/kota, yakni Kota Kupang, Kabupaten Kupang, Timor Tengah Utara, Belu, Malaka, dan Ende. Kompetisi akan berlangsung selama dua hari, 15–16 Mei 2025, dan dipusatkan di Stadion Oepoi Kupang.
Dalam sambutannya, Gubernur Melki Laka Lena menekankan pentingnya pembangunan sumber daya manusia, termasuk melalui pengembangan prestasi di bidang olahraga. “Kita akan terus mendorong agar berbagai potensi anak-anak muda NTT di bidang olahraga dapat dikembangkan, sehingga mampu mengharumkan nama daerah di tingkat nasional bahkan internasional,” ujarnya.
Gubernur juga menyoroti keberhasilan para atlet NTT dalam berbagai ajang olahraga. Ia mencontohkan tim Persebata dari Kabupaten Belu yang baru-baru ini mencetak sejarah sebagai tim pertama dari NTT yang berhasil menembus Liga 3 Nasional.
“Dengan segala keterbatasan sarana dan prasarana, anak-anak NTT tetap menunjukkan tekad dan semangat juang tinggi. Ini menjadi alasan kuat bagi pemerintah daerah untuk terus mendukung mereka,” tegasnya.
Melki Laka Lena juga mengingatkan bahwa NTT saat ini sedang bersiap menjadi tuan rumah Pekan Olahraga Nasional (PON) XXII Tahun 2028 bersama NTB. Ia menekankan bahwa kesiapan sebagai tuan rumah harus diiringi dengan upaya membina atlet-atlet berkualitas.
“Target kita bukan hanya sukses sebagai tuan rumah, tapi juga sukses dalam prestasi. Kita wajib berprestasi di rumah kita sendiri,” katanya penuh semangat.
Menutup sambutannya, Gubernur mengapresiasi panitia pelaksana dan semua pihak yang telah mendukung terselenggaranya PEPARPEDA III. Ia juga memberikan pesan khusus kepada para atlet dan wasit.
“Kepada para atlet, junjung tinggi sportivitas. Kepada para wasit, berikan penilaian yang jujur dan objektif. Mari kita rayakan semangat olahraga dan kebersamaan dalam kegiatan ini,” tutupnya. ***
